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Cela me paraissait évident, pour combattre l’analphabétisme il fallait construire des écoles. De village en village, cet a priori commençait à changer ; construire des classes n’incite pas les gens à apprendre s’ils n’ont pas l’envie. Il ne s’agissait plus d’appliquer un programme d’école mais de penser un programme. Pourquoi les parents ne voient pas l’utilité de la lecture et de l’écriture pour leurs enfants ? Pourquoi les adolescents, ayant quitté l’école pour des raisons sociales, oublient et retombent dans l’illétrisme ? L’architecture qui en découlerait n’aura pas de concept, elle tenterait simplement de répondre à ces questions. Un lieu naîtrait pour l’alphabétisation et pour le village de Simiri, en espérant que les gens s’y attacheront.

Certaines phrases nous restent à l’esprit sans jamais trop les comprendre. Heiddeger définissait l’architecture comme l’union entre le ciel et la terre. Je m’en suis souvenu en positionnant les édifices entre eux. Il fallait concilier des vents, des pluies et des rayons de soleil qui viennent de si loin comme de nulle part, mais également une hutte, une maison et un arbre éloigné de quelques mètres. C’est ainsi que j’ai compris cette union.

A la fin du chantier, une classe de primaire est venue planter des arbres, les enfants s’éparpillaient, criaient, riaient, certains s’accrochaient aux fenêtres, d’autres touchaient les murs. Devant cette scène où régnait la magie de leur enfance, la définition d’Heiddeger m’est devenue étrangère. J’avais le sentiment d’avoir fabriqué des jouets.

De grands jouets blancs.

Bassam El Okeily

Remerciements : Jacques MALPEL, Claude WOLFF, Mazou BOUNOU, SIDO Le tacheron, aux équipes Aide et Action de Oualam et PRESI en particulier, à tous les ouvriers qui ont relevé le défi,et bâti, dans les règles de l’art et avec talent.